交通运输部3月14日在上海宣布：长江口12.5米深水航道全线贯通！年内深水航道延伸至太仓后，5万吨级海轮、第四代集装箱船舶可全天候进出太仓港，江苏沿江发展由此获得一个崭新的平台。
长期以来，长江口因受巨大潮量、径流量和流域来沙量的影响，不能完全释放长江的航运优势。在1998年1月长江口深水航道一期工程上马之前，长江口平均维护水深仅７米，这意味着较大的运输船舶必须减载或转载才能进入江苏沿江，而原材料输入需要"海入江"，外贸产品出口需要"江入海"，长江口航道深度成了制约沿江经济发展的瓶颈之一。
国家适时启动的长江口深水航道工程，无疑给长江航运尤其是江苏沿江发展带来了重要机遇。2005年10月，该工程一、二期完成并上延至南京，江苏"尝足甜头"。尽管深水航道还没有延伸至太仓，但作为长江第一港的太仓港已经受益，大吃水、大吨位的超大型船舶频繁进入太仓港，今年前两个月，太仓海事处办理超大型船舶进港审批83艘次，同比增长84.4%。
长江口深水航道三期工程12.5米水深全线贯通，能满足第三、四代集装箱船和5万吨级船舶全潮双向通航的要求，同时兼顾满足第五、六代大型远洋集装箱船和10万吨级满载散货船及20万吨级减载散货船，乘潮通过长江口的要求。
年内深水航道延伸至太仓港后，太仓港的优势更加明显。江苏省交通运输厅领导表示，5万吨主力海轮全天候进出，意味着太仓港可以开辟远洋航线，真正由"江港"变成"海港"，从而在更高水平上对接国际市场，对苏南经济的转型升级发挥着重要作用。
武港矿石码头负责人告诉记者，去年6月该码头对外开放时，由于受长江口10.5米水深限制，超大型船舶必须减载后才可进入，一程最多只能运载8万吨铁矿石进江，而减载在外海码头的铁矿石需通过二程或三程运输再转运进江。12.5米深水航道延伸至太仓港，超大型船舶一程可多载大约2万吨铁矿石，仅此一项，每年可多运铁矿石约400万吨，以一程运费比二程运费每吨便宜2至3元计算，节省的物流费用有千万元之多。
太仓港口管委会负责人表示，太仓港抢抓这一重大机遇，加密近洋航线，突破远洋航线，近期将开出多条航线。（李孝忠周琦）
来源：新华网
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